Eine einzige Banknote, die mehrere Millionen Pfund wert ist. Was sich zunächst kurios anhört oder nach einen Relikt der deutschen Hyperinflation von 1919 bis 1923 klingt, gehört für die Bank of England zum Alltag. Im Tresor der Bank finden sich zwei ganz besondere Arten von Banknoten.
Der “Giant” mit einem Wert von einer Millionen Pfund und die 100- Millionen-Pfund-Note “Titan”. Banknoten dieser Größenordnung erscheinen eher unpraktisch. Nur die wenigsten haben einen entsprechenden Gegenwert auf ihrem Konto oder würden sich mit dem Gedanken anfreunden können, so viel Geld ungesichert in der eigenen Brieftasche zu tragen. Wofür sind die englischen “Riesen” also gedacht?
Die Noten dienen als Absicherung und Stütze der täglich ausgegebenen Banknoten in Nordirland und Schottland. Dort dürfen insgesamt sieben Banken eigene Noten emittieren. Dazu gehören beispielsweise die Plastik-Banknoten der Clydesdale Bank plc..
Das Recht, eigenes Geld zu drucken, erhielten etwa die schottischen Banken durch den “Banknote (Scotland) Act” von 1845. Die Banknoten dürfen im gesamten Vereinigten Königreich genutzt werden. Da diese Geldscheine jedoch vom üblichen Pfund abweichen, ist es Geschäftsinhabern gestattet, sie ohne weitere Erklärungen abzulehnen. Aber: Es muss ein entsprechender Gegenwert bei der Bank of England hinterlegt werden. Und hier kommen die englischen Riesen zum Einsatz.
Das Vertrauen stärken
Um das Vertrauen in den Wert dieser Banknoten zu stärken, druckt die Bank of England seit 1908 die Giants, die einen hinterlegten Gegenwert von einer Millionen Pfund wiedergeben. Die Titans folgten später. So müssen nicht tausende reguläre Banknoten eingelagert werden.
Wie viele der englischen Riesen sich im Tresor der Bank befinden, ist unklar. Schätzungen zufolge handelt es sich aber um Banknoten im Wert von mehreren Milliarden. Die Giants und Titans werden nur bankintern emittiert und weichen von der üblichen Norm der britischen Währung ab.
Der Titan wird im A4-Format und der Giant im A5-Format auf besonderem Material gedruckt. Das System der englischen Riesen ermöglicht unter anderem ein rasches Eingreifen, sollte einer der sieben Banken die Schließung drohen. Dann würden die schottischen oder nordirischen Banknoten entwertet und von der Bank of England durch reguläre britische Pfund ausgetauscht werden. Bis dahin schlummern die englischen Riesen weiter in den Tresoren des Kreditinstituts.
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